Жил в давние времена один царь. И до того он любил сказки, что дня не мог провести без них. А легко ли было рассказывать тому царю сказки, коли их все ему пересказали, а он их переслушал! Да мало того: ты ему не просто сказку расскажи, а обязательно новую, о которой он и слыхом не слыхал. А расскажешь старую, так непременно голову тебе отрубят. Таково было его решение, таков был его приказ. На то он и царь. Ну, и летели в его государстве головы с плеч, потому что некому было сказать сказку, которую бы царь не знал.
Вот и настал день, когда никто не согласился к царю пойти, никто не решился ради царской прихоти голову сложить.
Забегали министры, засуетились слуги. А царь вопит:
— Коли не представите сказочника — всем головы поснимаю!
Теперь понятно, почему министры забегали?
То-то!